Ninfa d'Arcadia, figlia di Nereo e Doride, fedele accompagnatrice di Artemide. Si bagnò nelle acque del dio fluviale Alfeo che s'innamorò perdutamente, e assumendo sembianze umane si lanciò al suo seguito. Artemide fu richiamata dalle sue urla; la ninfa venne trasformata in fonte dal sotterraneo corso, grazie al quale si sottrasse ad Alfeo, riaffiorando nell'isola d'Ortigia, presso Siracusa. Il dio fluviale, per nulla scoraggiato, solcò i mari e la raggiunse. Aretusa venne raffigurata sulle monete siracusane, considerate fra le più belle al mondo, con la testa circondata da guizzanti delfini. alfeo