Figlio di Erebo e della Notte, traghettatore delle anime dei morti attraverso il fiume Acheronte nel Tartaro. È rappresentato come un vecchio brutale dalla lunga barba bianca. Sulla barca di Caronte potevano salire solo coloro che erano stati seppelliti e ogni anima doveva dargli un obolo per il passaggio del fiume; di qui l'usanza greca di mettere una piccola moneta in bocca al defunto.