Figlio di Eaco, re di Egina; fu costretto all'esilio dal fratello Teseo per aver ucciso il fratellastro Foco: si recò allora in Tessaglia presso Euritione, re di Ftia, che lo purificò e lo associò a sé nel regno. Dopo aver ucciso accidentalmente Euritione ripiegò a Iolco e si unì agli Argonauti nella spedizione per la conquista del vello d'oro. Sposò la divinità marina Teti, che dapprima cercò di sfuggirgli trasformandosi in serpente, leone, fuoco ecc. Gli fu infine concessa da Zeus perché nessuno degli dei era disposto a unirsi a lei a causa di una profezia che la indicava come madre di un figlio che avrebbe superato la potenza del padre. Teti partorì Achille e tornò nel suo regno marino, ripresentandosi a Peleo solo per annunciargli la sorte tragica del figlio.